A pesquisa Avaliação da bengala longa eletrônica: melhorando a mobilidade em ambientes urbanos, foi publicada pelo jornal Behaviour & Information Technology, da editora Taylor & Francis.

Ela foi desenvolvida por Alejandro Rafael Garcia Ramirez, professor e pesquisador do Mestrado em Computação Aplicada da Univali, e Marion Ann Hersh, professora e pesquisadora do Departamento de Engenharia Biomédica da Universidade de Glasgow, da Escócia,.

A Bengala Longa Eletrônica é um equipamento que funciona como uma bengala tradicional.

No entanto, se diferencia por possuir um sistema eletrônico embarcado que emite sinais (vibrações e sons) ao localizar uma barreira acima da linha da cintura do usuário.

Na medida em que o usuário se aproxima dos obstáculos, as respostas tátil e sonora tornam-se mais intensas, pulsando rapidamente.

Atualmente, 20 usuários distribuídos em diversas cidades do país, são beneficiados pelo equipamento.

O artigo relata a avaliação do equipamento, desenvolvido no Brasil com baixo custo e é baseado na investigação experimental do desempenho do equipamento e em um questionário para explorar a satisfação do usuário.

ESTUDO

Os estudos para elaboração do equipamento foram iniciados em 2002, porém o projeto Bengala Longa Eletrônica surgiu, de fato, em 2005, ao ser selecionado na chamada pública MCT/Finep – Ação Transversal – Tecnologias Assistivas.

Com o apoio do Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT), Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e suporte da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), o projeto foi viabilizado.

Em 2006, foi protegida a invenção, por meio do depósito no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (Inpi).

Em 2010, foi registrada a marca Bengala Longa Eletrônica, apoiados pelo ITS Brasil e CNPq.

No mesmo ano o equipamento recebeu o primeiro lugar na categoria protótipos eletroeletrônicos no 24º prêmio Museu da Casa Brasileira, passando a integrar, em 2011 o Catálogo Nacional de Tecnologias Assistiva (Fortec).